Решение о возведении новой крепости взамен обветшавших укреплений старого Брестского замка было принято императором Николаем I. Крепость должна была стать ключевым элементом системы обороны.

В 1836 году под руководством генерал-лейтенанта Карла Ивановича Оппермана, начальника штаба по инженерной части, был разработан окончательный проект крепости 1-го класса, утвержденный Николаем I. 1 июня 1836 года в присутствии высших офицеров инженерных войск, представителей местного дворянства и духовенства состоялась торжественная закладка. В основание одного из будущих оборонительных казарм был помещен закладной камень с памятной надписью и медная доска с указанием даты начала работ и имени императора.

Общее руководство строительством осуществлял инженер-полковник Иван Иванович Ден. Возведение крепости велось в несколько этапов:

1. Подготовительный этап (1836–1837 гг.): Выемка грунта, создание искусственного острова, формирование валов.

2. Основной этап (1837–1842 гг.): Возведение казематированных стен Цитадели, строительство Тереспольского, Волынского и Кобринского укреплений.

Строительные работы выполнялись силами саперных батальонов, а также за счет труда государственных крестьян Гродненской губернии и приглашенных мастеровых. Для обжига кирпича на территории стройки были развернуты полевые кирпичные заводы.

26 апреля 1842 года над крепостью I класса Брест-Литовск был торжественно поднят крепостной штандарт. Цитадель вступила в строй действующих военных объектов.

На сегодняшний день мемориальный комплекс «Брестская крепость-герой» сохраняет историческую память об этом событии. Брестская крепость навсегда вошла в мировую историю благодаря героической обороне в июне — июле 1941 года.