Он родился в Бежецке Тверской губернии. Окончил техническое училище и почти 15 лет провёл в экспедициях по Сибири и Алтаю. Этот опыт стал основой его литературы: жизнь тайги, рек и людей он знал не понаслышке.

Первые публикации Шишкова появились в 1908 году. Поддержку молодому автору оказал Максим Горький. Главные произведения писателя — роман «Угрюм-река» (1918–1933) и историческая эпопея «Емельян Пугачёв». За неё в 1946 году он был посмертно удостоен Сталинской премии первой степени.

«Угрюм-река» — масштабная сага о сибирском купечестве, о власти капитала и судьбе человека, мечтавшего преобразовать родной край. «Емельян Пугачёв» — народная эпопея о восстании XVIII века, основанная на документах и фольклоре.

В фондах Президентской библиотеки Республики Беларусь представлены издания, посвящённые русской литературе и творчеству В. Я. Шишкова. Приглашаем читателей обратиться к ним и открыть для себя классика заново.