Хотя Паустовский родился в Москве, его творческое становление неразрывно связано с Киевом. Там он учился в Первой классической гимназии, затем на историко-филологическом факультете Киевского университета (правда, отучился лишь два года). Именно в киевских газетах вышли его первые рассказы, а позже - первые крупные повести, включая знаменитую «Золотую розу» (хотя этот итоговый труд о писательском мастерстве был завершён гораздо позже).

Судьба писателя полна драматизма. С началом Первой мировой он уехал в Москву, служил санитаром на полевых поездах, участвовал в отступлении Императорской армии от Польши до Минской губернии. После революции вернулся в Киев, был призван в Красную армию. В 1930-е годы работал в газете «Правда», много путешествовал по стране, создавая очерки «Подводные ветры», «Михайловские рощи» и другие.

В годы Великой Отечественной войны четыре месяца служил военным корреспондентом на Южном фронте, затем эвакуировался с семьёй в Алма-Ату, где работал над романом «Дым отечества» и рассказами. После войны вёл семинары по художественной прозе в Литературном институте им. Горького.

Паустовский несколько раз был номинантом Нобелевской премии по литературе. Похоронен на некрополе города Тарусы - места, которое стало его творческой обителью.

В фондах Президентской библиотеки Республики Беларусь, которая традиционно собирает документы по истории, культуре и праву, представлены прижизненные издания произведений Паустовского, публикации в периодике или критические статьи о его творчестве. Это лишний раз подтверждает непреходящее значение классика на всём постсоветском пространстве.