Само звание Героя появилось пятью годами ранее, в 1934-м, и первое время награждённым вручали лишь орден Ленина и особую грамоту ЦИК СССР.

Медаль выполнили из золота 950-й пробы в виде пятиконечной звезды с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. Первым её обладателем 4 ноября 1939 года стал лётчик А. В. Ляпидевский — один из первых Героев Советского Союза.

Всего за историю награды «Золотую Звезду» получили более 12,7 тысячи человек. Основной пик пришёлся на годы Великой Отечественной войны: свыше 11 тысяч награждённых.

Эти и другие исторические сведения хранятся в Президентской библиотеке Республики Беларусь.