С детства трудился в колхозе пастухом. В 1934 году окончил Черкасский дорожно-строительный техникум, после чего работал дорожным техником и начальником машинно-дорожного отряда.

В 1941 году Дмитрий Гуляев окончил Московское военно-политическое училище. В звании младшего политрука служил сначала в Прибалтике, а затем был направлен в Беларусь, в Бобруйск. С началом Великой Отечественной войны в составе 574-го стрелкового полка 121-й стрелковой дивизии вступил в оборонительные бои. В условиях стремительного наступления противника оказался в окружении в районе Слуцка.

Летом 1941 года вместе с двенадцатью бойцами пытался выйти к своим войскам, однако попытка оказалась неудачной. В Любанском районе он встретил группу А. И. Далидовича, направленную Центральным комитетом КП(б)Б для организации партизанского движения. Осенью группа Дмитрия Гуляева вошла в состав партизанского отряда, впоследствии получившего имя Горбачёва, а сам он был назначен комиссаром.

Боевой путь Дмитрия Тимофеевича Гуляева стал частью истории героической борьбы белорусского народа против немецко-фашистских захватчиков. Его деятельность в партизанском движении - пример мужества, стойкости и преданности Родине.