Этот материал стал одним из первых ярких свидетельств мужества советских солдат в первые недели Великой Отечественной войны.

В очерке Симонов рассказал о героической обороне Могилева, которая продолжалась 23 дня — дольше, чем оборонялись столицы некоторых европейских государств. В центре повествования — бой у деревни Буйничи, где 388-й стрелковый полк под командованием полковника Семёна Кутепова 12 июля 1941 года за 14 часов уничтожил 39 немецких танков. Как писал Симонов: «Полк, которым командует полковник Кутепов, уже много дней обороняет город Д. … Здесь воюют не только храбро, здесь воюют умело. Полк зарылся в землю. Напрасно пытались выковырять его немецкая авиация, артиллерия и танки».

Корреспондент прибыл на Буйничское поле вместе с фотокорреспондентом Павлом Трошкиным на следующий день после боя. Снимки Трошкина, на которых были запечатлены десятки подбитых немецких танков, стали первыми в советской печати фотографиями уничтоженной бронетехники противника и наглядно продемонстрировали, что врага можно бить.

Позже события тех дней легли в основу бессмертной трилогии Константина Симонова «Живые и мёртвые», а полковник Кутепов стал одним из прототипов генерала Серпилина. Сам писатель завещал развеять свой прах над Буйничским полем.

Все исторические сведения, документы и материалы, связанные с обороной Могилева и боем у деревни Буйничи, бережно хранятся в фондах Президентской библиотеки Республики Беларусь.