Да, коты действительно бывают учёными, но не только красота, грациозность и развитый интеллект отличает героев нашей сегодняшней подборки от всех остальных представителей животного мира. Итак, как вы уже наверняка догадались, далее речь пойдёт о гордых и независимых котах, кошках и котиках, чьим законным месяцем издавна считается март.

Кошки являлись одним из объектов религиозного поклонения в Древнем Египте, символами плодородия и солнца. С представителями семейства кошачьих в египетской мифологии ассоциировалось большое количество местных богов. С львиными головами изображали таких богинь, как Сехмет, Тефнут, Мафдет, нубийская Шесемтет; в полностью львином обличье представал двуглавый бог Акер. В 17-й главе «Книги мёртвых», сборнике египетских гимнов и религиозных текстов, один из главенствующих представителей египетского пантеона бог солнца Ра перевоплощается в рыжего кота, ежедневно побеждающего змея Апопа – собирательный образ и изначальная сила Хаоса, ставящая своей целью поглотить Солнце и ввергнуть Землю в вечную тьму.

В бытовом плане египтяне любили кошек не только за их мягкость, грациозность и беззаботность, но, в первую очередь – за их охотничьи качества. Ведь кошки ловили и уничтожали мышей, крыс и других мелких грызунов, тем самым не только спасая запасы пшеницы и ячменя, хранившиеся в амбарах, но и предотвращали распространение серьёзных заболеваний, в том числе и чумы. Не пренебрегали кошки и более крупной добычей – известно о том, что именно кошачьими силами египтяне вытравливали со своих территорий змей, в основном – рогатых гадюк. Это объясняет большую ценность кошек и то, почему египтяне старались первыми вынести этих животных из горящих домов.

Котов в Древнем Египте очень любили и тяжело переносили их кончину. Вот что пишет по этому поводу Геродот в своём труде «История. Книга вторая. Евтерпа»: «Если в доме околеет кошка, то все обитатели дома сбривают себе только брови <> Трупы кошек отвозят в город Бубастис, бальзамируют и погребают там в священных покоях». Действительно, смерть домашней кошки хозяева оплакивали так же, как уход из жизни близкого человека, а дорогостоящий процесс мумификации только подтверждал это. Город Бубастис, о котором упомянул Геродот, был не единственным пристанищем для загробной жизни этих животных – в 1888 году была обнаружена гробница, относящаяся к некрополю Бени-Хасана и содержавшая в себе около 80 000 мумифицированных кошек.

И вот спустя многие столетия Древний Египет перестал существовать в своём изначальном виде, да и дядя Геродот уже давно не с нами, зато у нас остались кошки! Которым тоже не возбраняется в каком-то роде поклоняться и приносить всяческие дары. А ещё про кошек можно (и нужно) читать, и Президентская библиотека Республики Беларусь предлагает вашему вниманию пятёрку книг о всеми любимых домашних питомцах, которые проживают бок о бок с нами свои законные девять жизней (а иногда – и чуть больше).

1. Вики Майрон, Брет Уиттер

«Дьюи. Кот из библиотеки, который потряс весь мир»

Почётное право открыть нашу подборку заслуженно достаётся большому пушистому и рыжему коту Дьюи, чья профессия нам всем очень нравится и всячески пропагандируется в среде его собратьев, ведь Дьюи, на минуточку – настоящий кот-библиотекарь! Можно сказать, наш полноценный коллега! Кстати, очки и библиотечный каталог Дьюи очень идут. Впрочем, как и любым другим котам.

Эта правдивая и душещипательная история началась в 80-х гг. XX века в маленьком американском городке Спенсер, штат Айова. Именно здесь библиотекарь Вики Майрон нашла в ящике для возврата книг не совсем то, что туда принято класть, а именно – маленького рыжего котёнка, впоследствии прозванного Дьюи. Котёнок быстр рос, привыкал к месту своего обитания и…привлекал в библиотеку новых читателей! Слава Дьюи, кота-библиотекаря, быстро разнеслась по округе, сделав рыжего любимца публики настоящей знаменитостью не только в родном городе, но и далеко за его пределами. Поглазеть на Дьюи приезжали люди со всей Америки! А после этого – оставались в библиотеке и заказывали себе книжки. Ай да Дьюи, ай да пиар-менеджер! И профессию себе нашёл, и имидж заведения поднял.

2. Аўтар-складальнік М. В. Адамчык

«Беларускiя казкi. Кот-прывiд»

Усе мы з дзяцінства ведаем казкі пра Чырвоны Капялюшык, Папялушку, Цалёвачку, Бураціну і іншых дзіцячых персанажаў, якія выйшлі з-пад пяра замежных пісьменнікаў... А што наконт родных беларускіх казак? Фальклор нашых продкаў быў такім жа багатым на выдумку, як і ў іншых сусветных народаў. І добрых казак было ані не менш. Асабліва – казак пра коцікаў.

Аўтар-складальнік гэтага выдання, беларускі паэт, празаік, драматург і выдавец Міраслаў Адамчык, сабраў пад адной вокладкай мноства даўнейшых беларускіх казак, галоўнымі героямі якіх з'яўляюцца прадстаўнікі сямейства каціных. Сярод іх: "Асілак i волаты", "Ciрацінкі - Божыя слязінкі", "Каток - залаты лабок", "Цуды вакол нас", "Казкі пра катоў" i іншыя. Гэта кніга з'яўляецца цудоўным падарункам для вашага дзіцяці, якое яшчэ вучыцца ў школе і вывучае родную мову. Дазвольце яму ненадоўга адарвацца ад тэлевізара ці смартфона і акунуцца ў захапляльны і чароўны свет беларускіх каціных казак! А яшчэ лепш – калі вы самі будзеце чытаць яму ўслых. Яму, сабе і вашаму кату, вядома ж. Яму ж таксама цікава, што гэта за няўлоўны кот-прівыд такі...

3. Алексей Экслер

«Записки кота Шашлыка»

Как известно любому мало-мальски опытному хозяину кота или кошки, данное животное – существо загадочное и непредсказуемое, любящее переворачивать всё с ног на голову и с головы на ноги, а уж если вы соизволили назвать своего мохнатого нарушителя спокойствия Шашлыком – готовьтесь к соответствующим последствиям! Дом, конечно, он не сожжёт, но шашлычные шампуры в любом случае следует держать в недоступном от детей (и котов) месте.

В своей книге «Записки кота Шашлыка» известный российский писатель, сатирик, блогер и кинокритик Алексей Экслер с присущими ему иронией и хулиганистым юмором описывает похождения своего домашнего кота, чья точка зрения на окружающую действительность разительно отличается от точки зрения его хозяев. Миска не должна оставаться пустой больше пятнадцати минут! Пузико будете мне чесать только по оговоренному со мной расписанию! Что значит – «монитор нужен для работы»? А я вот на нём греюсь! И только попробуйте меня с него сковырнуть – тогда можете забыть про целые новые занавески в гостиной! В общем, одним словом, быть котом – это сплошное мучение! А если за тобой по пятам ходит твой хозяин и что-то внимательно записывает – тем более…

4. Лао Шэ

«Записки о кошачьем городе»

Скорее всего, для нашего славянского уха имя Лао Шэ не скажет ничего значительного, а между тем – это выдающийся китайский прозаик, драматург и публицист, один из ведущих мастеров национальной китайской литературы. «Записки о кошачьем городе», по своему жанру определяемое как сатирический памфлет и антиутопия, является самым популярным переводным произведением этого писателя. И неспроста, поскольку за фантастической, нереальной с первого взгляда историей скрывается глубокий анализ и рефлексия политической обстановки Китая, сложившейся в 30-х годах ХХ века.

Действие антиутопии происходит на Марсе, где, согласно авторской прихоти, существует цивилизация разумных существ, внешне напоминающих кошек. Главный герой, родом с Земли, по воле случая оказывается в так называемом «Кошачьем городе» – столице местного государства, гордящегося своей древней историей, поэзией и культурой, однако страдающего из-за повального выращивания и распространения «дурманных» деревьев и насквозь «прогнившей» политической обстановки. Главный герой пытается помочь кошачьему народу, в частности, помогая им модернизировать отсталую систему всеобщего образования, однако это лишь полумеры, которые не смогут остановить кошачью империю на пути к её логичному забвению. Лао Шэ как будто незримо подмигивает нам со страниц памфлета, задавая вполне закономерный вопрос – это люди так похожи на кошек? Или кошки, глядя на нас, начинают перенимать наши привычки, слабости и предрассудки?

5. Стивен Бейкер

«Как жить с кошкой-невротиком»

Представьте, что вы завели себе кота или кошку (и хорошо, если только в одном экземпляре). Вы ещё не догадываетесь, какое эмоциональное и нервное напряжение это обеспечит для всех членов вашей семьи. Ведь переезд кошки в новый дом – это большая неожиданность как для вас, так и для неё самой! Новые люди, новые места, новые запахи! С ума можно сойти! И заодно позволить свихнуться своему хозяину.

Чтобы такого не случилось, настоятельно рекомендуем ознакомиться с пособием Стивена Бейкера «Как жить с кошкой-невротиком». В этой небольшой по объёму и содержанию брошюре содержатся все самые базовые и ценные советы, которые позволят вам понять, чего, когда и с какой стати хочет ваша кошка. Книга научит вас распознавать скрытые кошачьи сигналы и бегло переводить мяуканье вашего питомца даже без соответствующего словаря (которого всё равно не существует). А ещё эта книга сохранит вам и вашей кошке тысячи и миллионы нервных клеток, которые, несомненно, скажут вам за это «спасибо».

Как вы можете судить по данной подборке, коты и кошки не так просты, какими кажутся на первый взгляд! Среди них есть свои библиотекари, программисты, воины, учёные, призраки и даже невротики. Однако, насколько бы сильным и независимым ни пытался казаться ваш питомец, он прекрасно знает, что от вас ему никуда не деться. Поэтому хватайте своего раскормленного от хорошей жизни кота, пока не убежал, сажайте себе на колени, берите в руки хорошую книжку и начинайте читать. А уж способ сказать вам о том, нравится это самому коту или нет, он обязательно придумает, можете в этом не сомневаться.

Все перечисленные в подборке книги вы сможете найти в Президентской библиотеке Республики Беларусь. 

Заглавное фото - картина Владимира Моренко.