Его возглавил директор картонной фабрики имени Воровского Минай Шмырёв – легендарный Батька Минай. Вместе с ним отряд организовали начальник штаба Павел Голубев и комиссар Ричард Шкредо.

Боевое крещение народные мстители приняли 25 июля, устроив засаду на немецкий конный отряд. За два месяца партизаны провели 27 боевых операций, совершенствуя тактику и расширяя зону действий. 8 апреля 1942 года на базе отряда Шмырёва была создана 1-я Белорусская партизанская бригада, объединившая несколько отрядов Суражского района.

Подвиг белорусских партизан – бессмертный пример мужества, навсегда оставшийся в наших сердцах.

В фондах Президентской библиотеки Республики Беларусь бережно хранятся документы и издания, посвящённые партизанскому движению на Витебщине, в том числе материалы о 1-й Белорусской партизанской бригаде и её командире Минае Шмырёве. Эти бесценные свидетельства истории доступны читателям библиотеки и служат сохранению памяти о героическом прошлом белорусского народа.