У многих из них родители были казнены карателями или трагически погибли. Мальчишки и девчонки, по воле судьбы оказавшись в подполье, партизанских отрядах, став сынами и дочерьми полков, выполняли далеко не детские поручения. Рискуя жизнью, они расклеивали листовки, участвовали в засадах, ходили в разведку, ухаживали за ранеными, добывали оружие, взрывали вражеские эшелоны. Многие из ребят были ранены, контужены. Некоторые геройски погибли, как, к примеру, Марат Казей, Зина Портнова, Борис Цариков, которым посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

12 марта 1971 года газета “Зорька” выступила с призывом к юным следопытам начать поиск бесстрашных юных героев военного лихолетья. За подписью Героя Советского Союза Виктора Ильича Ливенцева был опубликован приказ № 1 об образовании Батальона белорусских орлят. Его бессменным комиссаром долгие годы являлась первый главный редактор “Зорьки” Анастасия Феоктистовна Мазурова. 

В символический Батальон белорусских орлят зачислялись бывшие юные подпольщики, партизаны, сыны и дочери полков, юнги флотов (не старше 1926 года рождения), имеющие удостоверения участника войны.

В апреле 1971 года был издан приказ №2 по Батальону белорусских орлят – о зачислении в его ряды юных патриотов Беларуси Марата Казея, Зины Портновой, Николая Гойшика, Люси Герасименко, Виктора Ситницы, Геннадия Занько, Антона Губарева, Леонида Косача, Володи Щербацевича и многих других.

В Положении о батальоне белорусских орлят чётко обозначена цель создания этой общественной организации: «Бойцы батальона белорусских орлят считают своей целью нести юному поколению правду о Великой Отечественной войне, подвигах, совершенных ее участниками, воспитывать в нем чувство пламенного патриотизма, любви к Родине, верности своему народу и долгу. Оказывать всемерную помощь государству в деле воспитания достойной смены, способной к глубокому обновлению общества». 

Только объединившись в батальон белорусских орлят, они стали единой семьей, смогли получить статус защитника Родины, о них узнала вся страна. 

Тысячи трогательных по содержанию донесений от школьников-следопытов поступали в штаб Батальона – редакцию газеты. Собранные документально-архивные материалы, письма с фронта, фотографии, личные вещи послужили основой для создания в минской школе № 67 музея имени Батальона белорусских орлят, а в минской гимназии № 7 – музея боевой славы. 

Владимир Васильевич Вавуло – руководитель комнаты боевой славы «Юные защитники Отечества» столичной гимназии № 7. 

В 1968 году, работая старшим пионервожатым, по велению сердца, вместе со школьниками он начал поиск информации о юных героях. В итоге были собраны материалы о двух тысячах детей, участвовавших в Великой Отечественной войне. Рассказы о них легли в основу книг «Маленькие солдаты большой войны» и «Вайна. Юнацтва. Подзвіг».

Предлагаем вниманию пользователей беседу с членом Международной ассоциации исследования детского движения, куратором музея боевой славы «Юные защитники» Владимиром Васильевичем Вавулой, который рассказывает об уникальности примера гражданско-патриотического воспитания молодежи и поисковой работы.