Окончив гимназию с золотой медалью, она могла бы сделать карьеру, но выбрала путь просвещения рабочих. Преподавая в вечерней школе за Невской заставой, она не просто учила грамоте — она зажигала в людях искру стремления к знаниям и справедливости.

Судьбоносная встреча с Владимиром Ульяновым в 1894 году определила её личную жизнь. Их брак был союзом не только любви, но и полного идейного родства. Крупская глубоко изучала европейские педагогические системы и мечтала создать «школу жизни», а не «школу учёбы». Её идея была проста и гениальна: образование должно быть тесно связано с трудом, а воспитание — с коллективизмом.

Благодаря её огромным усилиям в стране начала создаваться система дошкольного воспитания, было положено начало массовому внешкольному образованию (библиотеки, клубы), а также возникла пионерская организация.

Крупская оставила после себя не просто мемуары о муже. Она оставила идею всеобщего, доступного образования. Десятки тысяч библиотек, дворцов пионеров и школ, построенных по её лекалам, стали фундаментом, на котором выросла интеллектуальная мощь советской державы. Как точно подметил Лев Троцкий, это была «выдающийся человек... по своей преданности делу, по своей энергии, по чистоте своей натуры». И в этой чистоте натуры, смешанной с трагизмом эпохи, и кроется настоящая Надежда Крупская.