Устав был подписан в Лондоне 16 ноября 1945 года. Пережив две мировые войны, страны осознали, что чисто политические и экономические соглашения не могут построить прочный мир. Как гласит девиз ЮНЕСКО: «Поскольку войны начинаются в умах людей, то и защита мира должна быть построена в умах людей». 

Вступление Устава в силу означало, что эта специализированная структура ООН получила правовой статус. Её основная миссия заключается в содействии сотрудничеству между странами через образование, науку и культуру, обеспечении всеобщего уважения к справедливости, верховенству права, правам человека и основным свободам, чтобы мир мог утвердиться на основе интеллектуальной и моральной солидарности человечества.

Этот документ не только заложил институциональную основу для послевоенного восстановления, но и определил для последующих поколений путь к защите культурного наследия и сокращению разрыва в знаниях.