Документ появился в момент, когда судьба страны висела на волоске. Лето 1942 года было тяжелейшим для Красной Армии: вермахт рвался к Волге и на Кавказ, захватив ключевые промышленные и сельскохозяйственные регионы. В приказе прямо говорилось, что отступление дальше означает гибель государства, ведь к тому моменту СССР потерял территории, где до войны проживало более 70 миллионов человек и добывалось до 70% стали и угля.

Приказ № 227 был жесткой, но, как отмечают многие историки, вынужденной мерой для спасения армии и страны. Документ констатировал разложение в войсках и требовал восстановить железную дисциплину. Он вводил суровые наказания для командиров, самовольно отводивших части, и создавал штрафные батальоны и роты, а также заградительные отряды.

Хотя приказ не остановил отступление мгновенно, он сыграл огромную роль в психологическом переломе. «Ни шагу назад!» стало девизом защитников Сталинграда и Кавказа. Через несколько месяцев эти суровые меры помогли перехватить инициативу и начать победное наступление, став одним из символов мужества и трагедии военной эпохи. 

В фондах Президентской библиотеки Республики Беларусь хранятся документальные свидетельства тех событий, включая фронтовые газеты и сводки, позволяющие увидеть войну глазами её современников.