Днём он был примерным судейским чиновником, а ночами превращался в творца, чья фантазия рождала причудливые миры. Он так и писал другу: «По будням я юрист и в лучшем случае немного музыкант, по воскресеньям днем рисую, а вечерами я до поздней ночи очень забавный писатель».

Литературный дебют Гофмана состоялся в 1809 году, когда опубликовали первое значительное произведение — новеллу «Кавалер Глюк», в 1814 году пишет сказку «Золотой горшок» и выпускает сборник «Фантазии в манере Калло», который приносит ему известность.

Творческое наследие Гофмана обширно и многогранно. Оно балансирует между светлой сказкой и мрачной готикой, тонкой иронией и глубокой философией. Вот его ключевые работы, которые лучше всего отражают этот спектр: «Щелкунчик и Мышиный король» (1816), «Золотой горшок» (1814), «Крошка Цахес, по прозванию Циннобер» (1819), «Житейские воззрения кота Мурра» (1819-1821), «Эликсиры сатаны» (1815-1816), «Песочный человек» (1816).

Его наследие — это напоминание о том, что волшебство часто рождается на стыке миров, в борьбе мечты с реальностью, а самые фантастические истории могут вырасти из самой обычной, и порой неприглядной, жизни.

К юбилею Эрнеста Гофмана, в фонде старопечатных и редких изданий Президентской библиотеки Республики Беларусь экспонируется выставка «Літаратурны каляндар», где представлены не только произведения автора, но и издания, содержащие его жизненный и творческий путь.