Роль женщин в современном мире невозможно переоценить. Они являются краеугольным камнем, центром человеческого мироздания – ведь только женщине дано принести в этот мир новую жизнь, наполнить её смыслом, светом и теплом. Женщина-Мать всегда будет оставаться самым главным и почитаемым символом человеческой цивилизации, ведь пока на планете Земля продолжают рождаться новые поколения – это заслуга тысяч и миллионов самоотверженных и любящих матерей.

 

Но не только заботливой матерью и верной супругой может быть женщина. Когда наступают трудные времена, и враг стоит у ворот, они наравне с мужчинами защищают своих детей, свои дома, свою землю. Им даже не нужно брать в руки оружие – не зря в народе говорят, что настоящая женщина и коня на скаку остановит и в горящую избу войдёт. В этом народном юморе скрыта правда о характере не только славянских, но и других женщин по всему миру – их готовность бесстрашно стоять за свои идеалы, за мирное небо над головами всех и каждого, за право жить самому и давать жить другим. И грозная толпа, и массивный танк не посмеют пойти наперекор отважным матерям, ведь они знают, что за женщиной – правда, за женщиной – сама суть жизни на земле.

 

В преддверии Международного дня женщин, традиционно отмечаемого в начале весны, Президентская библиотека предлагает вам тематическую подборку, состоящую из книг, описывающих жизнь пяти женщин, чьи заслуги и достижения навсегда вписали их имена в мировую историю. Все они родились в разное время, сталкивались с разными препятствиями и преградами, но каждая из них доказала на своём примере, что настоящая женщина способна на всё – и даже на чуть большее.

Клеопа́тра VII Филопа́тор является одной из самых загадочных и необыкновенных женщин, живших во времена Античности. Став царицей Египта в восемнадцать лет и разделив власть со своим младшим братом Птолемеем XIII, она принялась возрождать некогда утраченные древние религиозные обряды, оказывать всяческое содействие таким же, как она, правительницам более мелких и слабых государств, налаживать дипломатические отношения с могущественной Римской Империей, что, впрочем, не помешало римским войскам под предводительством Гая Юлия Цезаря Октавиана Августа позднее захватить власть в Египте, что привело к скоропостижной и трагической гибели Клеопатры, не желавшей быть послушной марионеткой в руках римского императора.

 

Из сохранившихся с тех времён источников до нас дошли сведения о том, что Клеопатра свободно изъяснялась на семи языках (среди них были древнеперсидский, язык берберов и латынь); в народе ходили легенды о её красоте, обаянии и обольстительности, перед которыми не мог устоять ни один мужчина (в том числе Гай Юлий Цезарь и римский полководец Марк Антоний), а египетская религиозная паства почитала свою царицу как символ божественной сущности Матери-богини Хатхор, дочери Великого Ра, Бога Солнца. Проницательная, обворожительная и уже тогда проявляющая истинный независимый характер настоящей женщины, Клеопатра до сих пор остаётся одним из самых легендарных и почитаемых династических правителей в истории Древнего Египта.

 

Начиная с 1899 года, на киноэкранах образ Клеопатры воплощали более двух десятков талантливых и, несомненно, привлекательных актрис, среди которых Вивьен Ли, Софи Лорен, Линда Кристалл, Элизабет Тейлор и многие другие. Разумеется, у современного зрителя Клеопатра прочнее всего ассоциируется с образом, созданным итальянской актрисой и моделью Моникой Белуччи в пародийной комедии «Астерикс и Обеликс: Миссия «Клеопатра» (2002 год).

Жа́нна д’Арк, она же знаменитая Орлеанская дева, является национальной героиней Франции и одной из командующих французскими войсками в печально известной «Столетней войне» между Английским и Французским королевствами и их союзниками, длившейся примерно с 1337 по 1453 года. В ходе военных действий Жа́нна д’Арк была схвачена бургундцами и передана в плен англичанам. Позже Орлеанскую деву обвинили в ереси и публично сожгли на костре. Лишь после окончания войны, в 1456 году, имя Жа́нны д’Арк было реабилитировано, а в 1920 году молодая воительница была официально канонизирована (причислена католической церковью к лику святых).

 

Жа́нна д’Арк всегда была весьма религиозным человеком. Родившись в деревне Домреми на границе Шампани и Лотарингии в семье обедневших дворян, уже в тринадцать лет девушка увидела несколько видений с участием архангела Михаила и Екатерины Александрийской. Именно они «поведали» Жанне, что ей суждено стать освободительницей Франции и изгнать захватчиков из родного королевства. Через четыре года, изначально будучи высмеянной французскими капитанами, упорная и целеустремлённая девушка приняла участие в ходе так называемой «Селёдочной битвы» под стенами Орлеана, за что и получила своё знаменитое прозвище. Жа́нна д’Арк всегда сражалась в мужской одежде, тем самым подчёркивая, что ничем не отличается от других солдат французской армии – но её смелость, высокие нравственные идеалы и стремление к справедливости для родной страны навсегда сделали её символом женщины, готовой сражаться за то, во что она по-настоящему верит, и которая способна «заражать» этой верой сотни и тысячи человек.

 

Около тридцати раз отважная Жа́нна д’Арк гостила на больших и малых кинематографических экранах, впервые появившись на них в картине 1899 года (в главной роли - Жанна д’Альси). Один из самых узнаваемых ее современных образов воплотила американская актриса, музыкант и фотомодель Милла Йовович в исторической драме Люка Бессона «Жанна д’Арк» 1999 года.

Екатерина II Алексеевна, урождённая Софи́я Авгу́ста Фредери́ка А́нгальт-Це́рбстская, но более известная в народе как Екатерина Великая, являлась императрицей Всероссийской в период с 1762 по 1796 год. Правление Екатерины II характеризуется историками как «золотой век Российской империи». В этот период Россия окончательно вошла в число великих европейских держав и достигла пика своего культурного расцвета, чему в немалой степени способствовала сама императрица. Екатерина II Алексеевна активно увлекалась литературной деятельностью, собирала в личную коллекцию шедевры мировой живописи и состояла в переписке с французскими просветителями. Период её правления ознаменовал расширение границ Российской империи на запад и юг. Также именно при Екатерине II система государственного управления Российской Империи была реформирована, чего не происходило со времён правления Петра I.

 

Разумеется, императрица не была ангелом ни в памяти своих современников, ни в глазах сегодняшних историков. Екатерина пришла к власти в результате дворцового переворота, свергнувшего с престола её непопулярного в народе мужа Петра III. Именно под её началом усилилось тотальное закрепощение крестьян, а о точном количестве любовников императрицы историки спорят по сей день. Да, Екатерина II была именно такой – властной, сильной, ранимой, утончённой и донельзя простой, одним словом – противоречивой. Но именно такая женщина заслужила право носить гордое звание Великой – ибо её наследие послужило той незыблемой основой, без которой невозможно представить себе современную Российскую Федерацию.

 

Личность Екатерины Великой пользуется заслуженным спросом в среде кинематографистов. Только за последние десять лет на экраны вышел цикл телевизионных многосерийных проектов, объединённых единым сюжетом, где образ молодой императрицы воплотила российская актриса театра и кино Марина Александрова. Западные кинодеятели также не оставляют эту тему в стороне – в 2019 году на американских экранах появился мини-сериал «Екатерина Великая», главную роль в котором исполнила английская актриса театра и кино, лауреат премии «Оскар» Хеллен Миррен.

Ма́ргарет Хи́льда Тэ́тчер, в народе более известная как «железная леди», занимала пост Премьер-министра Великобритании в период с мая 1979 по ноябрь 1990 гг. Маргарет стала первой женщиной, занявшей этот пост, а также первой женщиной, ставшей премьер-министром европейского государства. Премьерство Тэтчер признано историками самым продолжительным в XX веке. В апреле 1998 года американский журнал «Time» включил Маргарет Тэтчер в сотню выдающихся людей 20-го века в категории «Лидеры и революционеры».

 

Будучи главой правительства, Тэтчер провела определённые политические и экономические реформы для стабилизации и укрепления статуса свой страны на международной арене. Разумеется, не все её предложения и решения пользовались популярностью у коллег по работе и у простого народа, однако вслед за рецессией и подскочившим уровнем безработицы Тэтчер реабилитировалась в глазах общественности в ходе Фолклендской войны 1982 года и последовавшим за ней экономическим ростом Великобритании. Позднее, после третьего переизбрания и ряда весьма противоречивых предложений и законов, Тэтчер была вынуждена подать в отставку с поста главы Консервативной партии и премьер-министра Великобритании, что не помешало ей продолжать оказывать политическое влияние в пределах своей страны. За сильный, выдержанный и волевой характер, целеустремлённость и бескомпромиссность в своих словах, действиях и поступках Маргарет Тэтчер заслужила знаменитое прозвище «железная леди». С её лёгкой руки этот термин успешно ушёл «в народ», и теперь «железной леди» запросто может стать любая женщина, умеющая идти к своей цели напролом сквозь стены гендерных предрассудков, устаревших правил и стереотипов. В глубине души любой женщины хранится немного стальной закалки баронессы Тэтчер.

 

О первом британском премьер-министре женщине снято около пяти полнометражных и больше двадцати телевизионных проектов. Самыми популярными картинами являются «Железная Леди» (2011) с одной из величайших актрис современности Мерил Стрип, а также телесериал «Корона» (2016–2020), где образ Маргарет Тэтчер воплотила американо-британская актриса театра, кино и телевидения Джиллиан Андерсон.

«Мне было 12 лет, когда в моей душе родилось горячее желание всецело принадлежать Богу» – именно такими словами стоит начать небольшое повествование о Терезе Калькуттской (настоящее имя – Агне́с Го́ндже Бояджи́у), католической монахине, основательнице женской монашеской конгрегации сестёр – «миссионерок любви», безвозмездно и на добровольной основе занимающейся помощью и лечением бедных и больных по всему миру. С 1962 по 1997 год за свою гуманистическую деятельность мать Тереза была награждена более чем двадцатью пятью премиями, в числе которых Нобелевская премия мира (1979 г.) и Золотая медаль Конгресса США (1997 г.). В 2003 году Тереза Калькуттская была причислена католической церковью к лику блаженных, в сентябре 2016 года – официально канонизирована и причислена к лику святых.

 

Всю свою сознательную жизнь Мать Тереза несла в этот мир свет, добро и то, что она понимала под словами «служение Богу», но на самом деле – это было служение людям, порой так нуждающимся в том, чтобы им помогли, вылечили, накормили и согрели, вселили в очерствевшую душу надежду и Божью благодать. Её помощь, как невидимая рука самого Господа, доходила до самых отдалённых стран и континентов – именно туда, где её особенно сильно ждали и надеялись. Свою общину «миссионерок любви» Тереза организовала в 1948 году, деятельность ее была направлена на создание школ, приютов, больниц для бедных и тяжелобольных людей независимо от их национальности и вероисповедания. С 1965 года община переросла свои изначальные масштабы, перешагнула границы Индии и отправилась в остальной мир. По последним данным наследники дела святой Терезы заведуют четырьмя сотнями отделений в ста одиннадцати странах мира и семью сотнями домов милосердия в ста двадцати странах. Целью миротворческих миссий общины, как правило, становится помощь людям, оказавшимся в тяжёлых жизненных обстоятельствах, например – в районах стихийных бедствий или экономически неблагополучных регионах. Всё это стало возможным благодаря одной женщине, для которой слова «доброта», «щедрость», «помощь ближнему» всегда выполняли роль девиза, своеобразного креста, который Тереза Калькуттская пронесла на хрупких женских плечах на протяжении всей своей жизни.

 

О матери Терезе снято всего несколько документальных и художественных фильмов, и лишь единицы из них вышли ещё при жизни святой. Таковыми являются документальные ленты «Something Beautiful for God» («Нечто прекрасное для Господа») (1969), а также «Hell’s Angel» (Ангел из ада») (1994), составленный из критических замечаний в адрес деятельности Терезы Калькуттской. Ещё два художественных фильма вышли в 1997 и 2003 годах. Образ матери Терезы в них воплотили британские актрисы Джеральдина Чаплин и Оливия Хасси соответственно.

 

Каждая из представленных в этой подборке книг – это чья-то жизнь, судьба, невыдуманная и подчас выстраданная история, бережно перенесённая биографом на бумагу. Каждая из этих женщин ещё при жизни столкнулась с непониманием и отторжением окружающих, с народной любовью и народной же ненавистью, у каждой из них были легионы последователей и соперников. И всё же есть то, что их объединяет – они сами, своими руками, упорством и умом завоевали своё место в анналах истории, умах и сердцах тысяч и миллионов людей. Они – это иконы, но важнее всего то, что прежде всего, каждая из них – женщина. Прекрасная, обворожительная и непостижимая, как и подобает любому совершенному явлению природы.

 

Дорогие женщины, прочитав представленные здесь книги, вы сможете обольщать мужчин, как Клеопатра, вести их в бой, как Жанна д’Арк, привить им любовь к искусству, как Екатерина Великая, доказывать им свою правоту, как Маргарет Тэтчер – и помогать им в трудную минуту, как Мать Тереза. А найти эти «волшебные» книги вы сможете, разумеется, в Президентской библиотеке Республики Беларусь.