Родился (10) 22 апреля 1870 года в Симбирске (ныне Ульяновск) в семье из пяти детей. Настоящая фамилия Владимира Ильича Ленина — Ульянов. Поворотным моментом в его жизни стала казнь старшего брата Александра в 1887 году за попытку покушения на царя. Ленин выбрал иной путь —массовую классовую борьбу. После исключения из Казанского университета за участие в протестах он самостоятельно сдал экзамены на юриста, но вся его страсть ушла в изучение марксизма.

В 1895 году в Петербурге он объединил разрозненные кружки в «Союз борьбы за освобождение рабочего класса», что закончилось арестом и трехлетней ссылкой в Шушенское. В Европе Ленин развернул выпуск газеты «Искра» и на II съезде РСДРП в 1903 году создал фракцию большевиков.

В 1917 году после Февральской революции он вернулся в Петроград в знаменитом «пломбированном вагоне». Его «Апрельские тезисы» с призывом к немедленной социалистической революции поначалу шокировали даже соратников, но упорство и политическое чутье позволили ему уже в октябре возглавить вооруженное восстание.

Владимир Ленин настаивал на создании равноправного союза социалистических республик, что легло в основу декларации об образовании СССР, принятой 30 декабря 1922 года. В 1922 году он настоял на создании СССР как федерации равноправных республик.

В Президентской библиотеке Республики Беларусь хранится большое количество уникальных изданий, описывающих биографию, деятельность и идеологические взгляды Владимира Ленина.