Стихотворение, написанное поэтом всего за одну ночь — с 22 на 23 июня, мгновенно отозвалось в сердцах миллионов. Композитор Александр Александров, руководитель Краснознамённого ансамбля красноармейской песни и пляски СССР, увидев публикацию, буквально за считанные часы написал к ним музыку . Печатать ноты было некогда — Александров записал их мелом на доске, а музыканты переписали в тетради.

Уже 26 июня 1941 года «Священная война» впервые прозвучала на Белорусском вокзале в Москве перед бойцами, уходящими на фронт . По воспоминаниям очевидцев, песню в тот день исполнили пять раз подряд . Строки «Вставай, страна огромная, вставай на смертный бой...» стали призывом к единению и мужеству для всего советского народа.

Интересно, что до октября 1941 года песня не звучала широко — считалось, что её трагичный настрой не соответствует духу первых месяцев войны . Однако 15 октября, когда враг подошёл к Москве, «Священная война» зазвучала по всесоюзному радио каждое утро после боя кремлёвских курантов . Она стала своеобразным гимном защиты Отечества, поддерживая боевой дух на фронте и в тылу до самой Победы.

В фондах Президентской библиотеки Республики Беларусь хранятся уникальные документы и издания о Великой Отечественной войне, включая свидетельства тех героических дней.