Именно такой книгой, второй половины XIX века, стал сборник статей «Женское право: Свод узаконений и постановлений, относящихся до женского пола», изданный в 1873 году в Санкт-Петербурге в типографии Плотникова К.Н.

Представьте себе Российскую Империю после отмены крепостного права. Страна меняется, но законы о семье и личном статусе остаются средневековыми. Замужняя женщина юридически была приравнена к несовершеннолетней. 

Её судьбой полностью распоряжались мужчины: сначала отец, затем супруг. Все эти унизительные правила были запрятаны в многотомных «Сводах законов Российской империи» — лабиринтах, в которых разбирались лишь юристы-мужчины.

Структура и содержание книги были продуманы так, чтобы быть максимально полезными для практического применения. Она включала в себя главы, подробно регламентирующие все аспекты жизни женщины. Для женщин книга стала откровением и практическим руководством к действию. Её обсуждали и передавали из рук в руки. Она давала понимание, с чем именно нужно бороться и где искать слабые места в системе.

Ключевые проблемы, которые поднимала книга:

- Жена была обязана «повиноваться мужу своему как главе семейства», «пребывать к нему в любви, почтении и в неограниченном послушании».

- Место жительства жены определялось мужем. Не следование за ним могло караться как «оставление семьи».

- Жена не могла без согласия мужа получать паспорт, заключать договоры, наниматься на работу или поступать на учебу.

- Имущество супругов не было общим. Приданое жены формально принадлежало ей, но управлял и распоряжался им муж.

- Права матери на детей после смерти супруга были сильно ограничены. Опекунами назначались чаще всего родственники мужского пола со стороны мужа.

Книга не содержала призывов к бунту. Её гениальность была в её объективности. Она просто цитировала существующие законы. Дословно. Со всеми их абсурдными и жестокими параграфами.

Главная ценность сборника заключалась не в критике (её в книге почти не было), а в систематизации и публикации. Впервые вся правовая информация, разбросанная по томам Свода законов Российской империи, была собрана в одном месте и доступна для прочтения любой грамотной женщине, её адвоката, родственникам. Теперь можно было точно знать, что требует закон, и находить в нём лазейки.

Эта книга не отменила ни одного закона, но заложила фундамент в борьбе за равноправие. Она показала, что неравенство — это не просто «традиция», а четко прописанная юридическая норма, которую можно и нужно критиковать и изменять.

Сегодня эта книга — бесценный исторический документ. Она позволяет услышать голос эпохи и понять, с какими правовыми барьерами сталкивались женщины, и сколь долгим и трудным был путь к равноправию. Это был первый шаг к тому, чтобы перестать быть объектом закона и стать его полноправным субъектом.

С книгой можно ознакомиться в читальном зале отдела старопечатных и редких изданий Президентской библиотеки Республики Беларусь.

Дюрова Е.Р., библиотекарь 2 категории отдела старопечатных и редких изданий